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Os Mestres da
Capoeira
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Mestre
Bimba: Manoel dos Reis Machado nasceu em Salvador,
Bahia, a 23 de
novembro de 1900, no bairro do Engenho Velho, freguesia de Brotas. Seu
apelido ele ganhou logo que nasceu, segundo ele, em virtude de uma aposta feita entre
sua mãe e a parteira. Sua mãe, dona Maria Martinha do Bonfim, dizia que
daria luz a uma menina. A parteira afirmava que seria homem. Apostaram:
perdeu dona Maria e o filho, Manoel, ganhou o apelido que lhe
acompanharia pela vida inteira (Bimba é como se conhece na gíria
da Bahia o órgão genital masculino).
Era filho
de Luís Cândido Machado, batuqueiro
famoso do bairro (batuque - "a luta braba, com quedas, com a
qual o sujeito jogava o outro no chão" - ver Dicionário).
Começou a aprender capoeira com 12 anos de idade, na
antiga Estrada das Boiadas, hoje bairro da Liberdade, em Salvador, com um africano
chamado Bentinho, capitão da
Cia. de Navegação Baiana.
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Tornou-se um exímio praticante da
capoeira em sua forma tradicional, destacando-se pela espetacular
habilidade combativa. Na época em
que começou a praticar,
a Capoeira ainda era bastante perseguida, e Bimba contava:
"Naquele tempo, Capoeira era coisa para carroceiro, trapicheiro,
estivador e malandros. Eu era estivador, mas fui um pouco de tudo. A Polícia
perseguia um capoeirista como se persegue um cão danado. Imagine só que
um dos castigos que davam a capoeiristas que fossem presos brigando era
amarrar um punho num rabo de cavalo e o outro em cavalo paralelo; os dois
cavalos eram soltos e postos a correr em disparada até o quartel.
Comentavam até, por brincadeira, que era melhor brigar perto do quartel,
pois houve muitos casos de morte. O indivíduo não agüentava ser
arrastado em disparada pelo chão e morria antes de chegar ao seu destino:
o quartel de polícia."
Depois,
descontente com a descaracterização pela qual passava a capoeira,
transformada em "prato do dia" para pseudo-capoeiristas, que a
utilizavam apenas em exibições nas praças, para os turistas, Mestre
Bimba introduziu modificações
importantes nos códigos da capoeira, vindo por isso a ser chamado
de “o Lutero da Capoeira”.
Foi o primeiro capoeirista a constituir academia de capoeira, em
1932, no Engenho Velho de Brotas, e o primeiro a conseguir registro
oficial do governo para a sua academia, chamada Centro
de Cultura Física e Luta
Regional, “num período em que
o Brasil caminhava para o pleno regime de força e que as leis penais
consideravam os capoeiristas como delinqüentes perigosos” (teve o
cuidado de retirar a palavra "Capoeira" da academia que fundou). O ensino de
sua capoeira foi qualificado pela então Secretaria
da Educação, Saúde e Assistência Pública como ensino de
educação física. Suas inovações (entre as quais a introdução de
uma metodologia de ensino) originaram uma “nova visão de mundo” no
ambiente da capoeira. A partir de
suas modificações a Capoeira começou a ganhar alunos da classe média
branca. Mestre Bimba deu ares atléticos ao jogo e atraiu
as mulheres, até então excluídas das rodas.
Há muito mais informações sobre Mestre Bimba
e sua escola,
colhidas das mais autorizadas fontes - as obras
de seus discípulos, os
Mestres Decânio,
Esdras "Damião", Itapoan, Acordeon
e de autores como Jair
Moura e Waldeloir Rego.
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sobre Mestre Bimba
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